חוסר בוויטמין D בארץ שטופת שמש: למה זה קורה ומה עושים

ישראל היא אחת המדינות השטופות שמש בעולם, עם מאות ימים בהירים בשנה. לכן רבים מופתעים לגלות, כשהם מקבלים תוצאות של בדיקת דם, שרמת ויטמין D שלהם נמוכה. התופעה הזו נפוצה מאוד, ולא רק בישראל, והיא מעוררת שאלות רבות: איך ייתכן שבארץ כל כך שמשית חסר לנו דווקא את ״ויטמין השמש״? מה המשמעות של רמה נמוכה? והאם כל אחד צריך לקחת תוסף? במאמר הזה ננסה לעשות סדר בנושא.

מה תפקידו של ויטמין D בגוף

ויטמין D הוא ויטמין מיוחד, משום שהגוף מסוגל לייצר אותו בעצמו כשהעור נחשף לקרינת השמש. התפקיד המוכר ביותר שלו הוא סיוע בספיגת סידן וזרחן מהמזון, ולכן הוא חיוני לבריאות העצמות והשיניים. מחסור חמור בילדים עלול לגרום לרככת, ואצל מבוגרים לריכוך עצמות ולהחמרה של אוסטאופורוזיס.

מעבר לעצמות, ויטמין D מעורב בתפקוד השרירים, במערכת החיסון ובתהליכים רבים נוספים בגוף. בשנים האחרונות נערכו מחקרים רבים שבדקו את הקשר בינו לבין מחלות שונות. חלק מהממצאים מעניינים, אבל לא תמיד ברור אם הרמות הנמוכות הן סיבה או תוצאה, ולכן חשוב להתייחס לטענות מרחיקות לכת בזהירות.

למה דווקא בישראל יש מחסור

יש כמה סיבות לכך שגם בארץ שמשית רבים סובלים מרמות נמוכות. הסיבה הראשונה היא אורח החיים המודרני: רובנו מבלים את רוב שעות היום בתוך מבנים, במשרדים, בבתים ובמכוניות, וכמעט לא נחשפים לשמש באמצע היום. גם כשיוצאים, רבים מקפידים, ובצדק, על מריחת קרם הגנה ועל כיסוי העור, מה שמפחית את ייצור הוויטמין.

סיבה נוספת היא גוון העור. לאנשים עם עור כהה יש יותר פיגמנט, שמגן מפני השמש אבל גם מאט את ייצור הוויטמין, ולכן הם זקוקים לחשיפה ארוכה יותר. גם קבוצות שמקפידות על לבוש צנוע ומכסה, מסיבות דתיות או תרבותיות, נמצאות בסיכון מוגבר. ועם הגיל, יכולת העור לייצר ויטמין D יורדת.

מי נמצא בסיכון מוגבר

מעבר לגורמים שהוזכרו, יש קבוצות נוספות שכדאי שיהיו מודעות לנושא:

• תינוקות, ובמיוחד יונקים, שלהם ניתנת המלצה כללית לתוסף בשנה הראשונה.
• אנשים מבוגרים, ובמיוחד מי שיוצא מעט מהבית.
• אנשים עם עודף משקל משמעותי, משום שהוויטמין נאגר ברקמת השומן.
• אנשים עם מחלות מעי שפוגעות בספיגה, כמו צליאק או מחלות מעי דלקתיות.
• מי שנוטל תרופות מסוימות שמשפיעות על חילוף החומרים של הוויטמין.
• נשים בהיריון ומניקות.

אם אתם משתייכים לאחת הקבוצות האלה, כדאי לשוחח עם רופא המשפחה על הצורך בבדיקה.

איך יודעים שיש מחסור

במקרים רבים מחסור קל עד בינוני לא גורם לתסמינים בולטים, ומתגלה רק בבדיקת דם. כשיש תסמינים, הם לרוב לא ספציפיים: עייפות, חולשת שרירים, כאבי עצמות או כאבים כלליים. מכיוון שתסמינים כאלה יכולים לנבוע מסיבות רבות, אין לאבחן מחסור על סמך תחושה בלבד.

הבדיקה המקובלת היא בדיקת דם שמודדת את רמת הוויטמין בצורתו המאוחסנת. הפירוש של התוצאות נעשה על ידי הרופא, משום שיש הבדלים בין המלצות של גופים שונים לגבי מהי רמה תקינה. לא בכל מקרה יש צורך בבדיקה שגרתית, והרופא יחליט אם היא מתאימה לכם.

שמש: כמה ואיך

הדרך הטבעית לייצור ויטמין D היא חשיפה לשמש. עם זאת, בישראל, שבה שיעורי סרטן העור גבוהים יחסית, חשוב למצוא איזון. חשיפה קצרה של עשר עד עשרים דקות לשמש, כמה פעמים בשבוע, על ידיים ורגליים, בשעות שאינן הקשות ביותר של אמצע הקיץ, יכולה לתרום לייצור הוויטמין אצל רבים מהאנשים.

בכל מקרה אין להגיע לכוויות או לאדמומיות, ובחשיפה ממושכת יש להקפיד על הגנה מהשמש. כמות הזמן הנדרשת משתנה לפי גוון העור, עונת השנה, השעה והמיקום, ולכן אין המלצה אחת שמתאימה לכולם. מי שיש לו היסטוריה של סרטן עור או עור רגיש במיוחד צריך להתייעץ עם רופא עור.

מזון ותוספים

מעט מאוד מזונות מכילים באופן טבעי כמויות משמעותיות של ויטמין D. המקורות העיקריים הם דגים שמנים כמו סלמון, מקרל וסרדינים, חלמון ביצה ופטריות שנחשפו לאור. חלק ממוצרי החלב ותחליפי החלב מועשרים בוויטמין. עם זאת, קשה מאוד להגיע לכמויות הדרושות מתזונה בלבד.

לכן, כשיש מחסור מוכח, הרופא ימליץ בדרך כלל על תוסף, במינון שמותאם לרמה בבדיקה ולמצב הבריאותי. חשוב לא ליטול מינונים גבוהים על דעת עצמכם, משום שוויטמין D מצטבר בגוף, ועודף שלו עלול לגרום לרמות סידן גבוהות מדי ולבעיות בכליות. ״אם קצת טוב, הרבה עוד יותר טוב״ הוא בדיוק הכלל שלא מתאים כאן.

שאלות נפוצות

שאלה שעולה לעיתים קרובות היא האם חשיפה לשמש דרך חלון מספיקה. התשובה היא לא, משום שזכוכית רגילה חוסמת את רוב הקרינה שנדרשת לייצור הוויטמין. שאלה נוספת היא האם קרם הגנה ״מבטל״ לגמרי את הייצור. בפועל, רוב האנשים לא מורחים כמות שחוסמת לחלוטין, ויתרונות ההגנה על העור עולים בהרבה על החסרונות.

ואחרי שמתחילים תוסף, האם צריך לקחת אותו לכל החיים? זה תלוי בסיבה למחסור ובאורח החיים. הרופא עשוי להמליץ על בדיקה חוזרת אחרי כמה חודשים, ולהחליט בהתאם על המשך הטיפול.

לסיכום, חוסר בוויטמין D נפוץ גם בישראל, בעיקר בגלל אורח חיים בתוך מבנים, הגנה מהשמש וגורמים אישיים. זה לא סיבה לבהלה, אבל כן סיבה למודעות. שילוב של חשיפה מבוקרת לשמש, תזונה מגוונת, ובמקרה הצורך תוסף בהנחיית רופא, יאפשר לשמור על רמות תקינות ועל עצמות חזקות לאורך שנים.