חוזרות לעבודה אחרי חופשת לידה: איך עושים את המעבר בלי לאבד את עצמך

אחרי חודשים של לילות קצרים, האכלות, חיתולים ורגעים קסומים, מגיע היום שבו צריך לחזור לעבודה. עבור חלק מהאימהות זה רגע מיוחל של חזרה לשגרה, לאינטראקציה עם מבוגרים ולזהות המקצועית. עבור אחרות זה רגע קורע לב של פרידה מהתינוק. ולרוב, זה בעצם שילוב של שני הרגשות יחד. החזרה לעבודה היא מעבר משמעותי, וכמו כל מעבר הוא דורש הכנה מעשית ורגשית. המדריך הזה ירכז את הנקודות החשובות שיעזרו לך לעבור את התקופה הזו בצורה רכה יותר.

מתחילים להתכונן מוקדם

ההכנה לחזרה כדאי שתתחיל כמה שבועות לפני המועד. הצעד הראשון הוא לבחור מסגרת לתינוק: מעון, משפחתון, מטפלת בבית או עזרה מבני משפחה. לכל אפשרות יש יתרונות וחסרונות מבחינת עלות, גמישות, יחס אישי וחשיפה לתחלואה. בישראל הביקוש למקומות במסגרות מסוימות גבוה, ולכן כדאי להתחיל לבדוק ולהירשם הרבה לפני מועד החזרה.

תקופת הסתגלות הדרגתית במסגרת עוזרת גם לתינוק וגם להורים. אם אפשר, התחילי כמה ימים או שבוע לפני החזרה לעבודה, עם שעות מעטות שהולכות ומתארכות. כך תוכלי להכיר את המטפלות, להרגיש בנוח ולהגיע ליום הראשון בעבודה כשהשלב הקשה ביותר כבר מאחורייך.

כדאי גם לתרגל את סדר הבוקר החדש: מתי קמים, מי מלביש, מי מסיע ומה מכינים בערב הקודם. ניסיון מוקדם יחשוף נקודות תורפה לפני שהן הופכות ללחץ אמיתי.

השיחה עם המעסיק

לפני החזרה מומלץ לקבוע שיחה עם המנהל או המנהלת. השיחה הזו מאפשרת לעדכן אותך על מה שהשתנה בזמן היעדרותך, לתאם ציפיות לגבי היקף המשרה והאחריות, ולדבר על גמישות בשעות או על ימי עבודה מהבית אם הם רלוונטיים. ככל שהשיחה תתקיים מוקדם יותר, כך יהיה זמן להיערך.

בישראל קיימות זכויות חשובות לאימהות העובדות, ובהן הגנה מפני פיטורים בתקופה שלאחר החזרה מחופשת לידה וזכות לשעת הורות בתקופה מסוימת אחרי הלידה. הפרטים המדויקים תלויים בנסיבות, בהיקף המשרה ובחקיקה העדכנית, ולכן כדאי לבדוק אותם באתרים הרשמיים או בהתייעצות עם גורם מקצועי בתחום דיני העבודה. ידיעת הזכויות נותנת ביטחון בשיחה עם המעסיק.

חשוב לזכור שגם המעסיק רוצה שהחזרה תצליח. שיחה פתוחה, שבה את מציגה מה את צריכה ומה את יכולה לתת, יוצרת בסיס טוב לשיתוף פעולה.

כדאי גם להיערך מראש לימי מחלה, שהם חלק בלתי נפרד מהשנה הראשונה במסגרת. תינוקות שנחשפים לראשונה לילדים אחרים נוטים לחלות לעיתים קרובות, ובחודשים הראשונים זה עלול לקרות שוב ושוב. רשימה של אנשים שיכולים לעזור, כמו סבים, חברים או בייביסיטר, ותיאום מראש עם בן הזוג לגבי חלוקת הימים, יחסכו לחץ רב ברגע האמת.

הנקה ושאיבה במקום העבודה

אימהות רבות שמניקות מבקשות להמשיך גם אחרי החזרה לעבודה. זה אפשרי, אבל דורש תכנון. כדאי להתחיל לשאוב ולאגור חלב כמה שבועות לפני החזרה, ולהרגיל את התינוק לקבל בקבוק, לעיתים דווקא מאדם אחר ולא מהאם. יועצת הנקה מוסמכת יכולה לעזור מאוד בשלב הזה, במיוחד אם יש קשיים.

במקום העבודה, בדקי מראש היכן אפשר לשאוב בפרטיות, היכן לשמור את החלב בקירור ואיך לשלב את ההפסקות בלוח הזמנים. במקומות עבודה רבים יש היום פינת הנקה ייעודית, ובמקומות שאין, אפשר לרוב למצוא פתרון בשיתוף פעולה עם ההנהלה.

ואם בשלב מסוים תחליטי להפסיק להניק, גם זו החלטה לגיטימית לגמרי. התינוק זקוק בראש ובראשונה לאמא שמרגישה בסדר.

הימים הראשונים

השבועות הראשונים יהיו כנראה עמוסים ומבלבלים. אל תצפי מעצמך לחזור מיד לקצב שהיה לפני הלידה. תני לעצמך זמן להתעדכן, לבנות מחדש את הקשרים עם הצוות ולהתרגל לשגרה הכפולה. אם אפשר, חזרי באמצע שבוע, כך שהשבוע הראשון יהיה קצר יותר.

כמה רעיונות שיכולים להקל:

• להכין בערב את התיקים, הבגדים והאוכל ליום המחרת
• לקבוע מראש מי אוסף את התינוק ומי מחליף במקרה של מחלה
• לשמור תמונה של התינוק בטלפון לרגעי געגוע
• לתכנן ערבים שקטים בשבועות הראשונים בלי התחייבויות חברתיות

רגשות אשמה וחלוקת נטל

רגשות אשמה הם אורחים קבועים אצל אימהות רבות שחוזרות לעבודה: אשמה על שאינן עם התינוק, ולפעמים גם אשמה על שהן דווקא נהנות לחזור. חשוב לדעת שהרגשות האלה טבעיים ונפוצים מאוד. תינוקות מסתגלים היטב למסגרות טובות, וקשר חזק עם ההורים נבנה גם באיכות הזמן ולא רק בכמותו.

זה גם הזמן לחלוקה הוגנת של המטלות בבית. החזרה לעבודה היא הזדמנות לשבת עם בן או בת הזוג ולהגדיר מחדש מי אחראי על מה: איסופים, ימי מחלה, קניות, בישול וכביסה. חלוקה ברורה מפחיתה עומס ומונעת מתחים. אם את חשה בדידות, עצב מתמשך או מצוקה, אל תהססי לפנות לרופאת המשפחה או לאנשי מקצוע בתחום בריאות הנפש.

אל תשכחי גם את עצמך. בין העבודה לבין התינוק קל לוותר על זמן אישי, על פעילות גופנית או על מפגשים עם חברות. אפילו חצי שעה בשבוע שמוקדשת רק לך, להליכה, לקפה או לתחביב, יכולה למלא מחדש את המצברים ולעזור לך להיות נוכחת יותר בבית ובעבודה.

לבנות שגרה חדשה

אחרי כמה שבועות, ברוב המקרים, השגרה מתחילה להתייצב. זה הזמן לבדוק מה עובד ומה לא, ולבצע התאמות. אולי צריך לשנות את שעות העבודה, להוסיף עזרה בבית או לוותר על כמה סטנדרטים של סדר וניקיון. אין דרך אחת נכונה, ויש רק את הדרך שמתאימה למשפחה שלך.

לסיכום, החזרה לעבודה אחרי חופשת לידה היא שלב משמעותי שראוי להכין אליו את הקרקע מראש: מסגרת טובה, שיחה פתוחה עם המעסיק, היכרות עם הזכויות, תכנון ההנקה וחלוקת נטל הוגנת בבית. ומעל הכול, סבלנות כלפי עצמך. את לומדת תפקיד חדש, ומותר לך ללמוד אותו בקצב שלך.